敗血症とは、肺炎や腎盂腎炎など生体のある部分で感染症を起こしている場所から血液中に病原体が入り込み、重篤な全身症状を引き起こす症候群です。 　

　背景として悪性腫瘍、血液疾患、糖尿病、肝・腎疾患、膠原病といった基礎疾患がある場合、あるいは未熟児、高齢者、手術後といった状態である場合が多いとされています。抗がん薬投与や放射線治療を受けて白血球数が低下している人、副腎皮質ホルモン薬や免疫抑制薬を投与されて、感染に対する防御能が低下している人も、敗血症を起こしやすいので注意が必要です。

　血液中に病原体が入り込む原因の感染巣としては、腎盂腎炎といった尿路感染症、肺炎などの呼吸器感染症のほか、胆嚢炎(たんのうえん)・胆管炎、腹膜炎、褥瘡(じょくそう)感染などがあります。また、血管内カテーテルを留置している場所の汚染から体内に病原微生物が侵入する、カテーテル関連敗血症も近年増加しています。

症状

　悪感・戦慄（ふるえ）を伴う発熱が最も主要な兆候ですが、重症の場合には逆に低体温になることもあります。心拍数や呼吸数の増加もみられ、血圧低下、意識障害を起こしショック状態となる場合もあります（敗血症性ショック）。 　

　また、重要臓器が障害されると呼吸不全、腎不全、肝不全といった、いわゆる多臓器障害症候群（ＭＯＤＳ）を併発することもあります。

　糖尿病がある人や高齢者は自覚症状が乏しいこともあるので注意が必要です。 

治療

　強力な抗菌薬投与とともに、さまざまな支持療法が不可欠です。昇圧剤、補液、酸素投与などのほか、呼吸不全、腎不全、肝不全に対しては人工呼吸管理、持続的血液濾過透析や血漿(けっしょう)交換などが必要になる場合もあります。

　ＤＩＣを併発した場合には、蛋白分解酵素阻害薬やヘパリンを使用します。短期間の副腎皮質ホルモン薬が併用されることもあります。 　

　近年ではグラム陰性桿菌(かんきん)による敗血症において重要な役割を担うエンドトキシン（細菌毒）を吸着する方法など、新しい治療法が試みられています。 　

　治療が遅れたり合併症の程度によっては、致命的となる重篤な疾患であることに変わりありません。早期の診断と適切な抗菌薬の使用、各種合併症に対する支持療法が重要です。

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